Reseña histórica CEHOPU
Según el Real Decreto 1121/1986, de 6 de junio, por el que se constituye el Centro de Estudios Históricos de Obras Públicas y Urbanismo (CEHOPU) en el Centro de Estudios y Experimentación de Obras Públicas (CEDEX), corresponde al CEHOPU, entre otras funciones, valorizar, a través de la investigación, el patrimonio histórico español de la ingeniería civil, las obras públicas y el urbanismo. Desde entonces, el CEHOPU ha emprendido numerosos trabajos cuyos resultados se han plasmado en exposiciones temporales, itinerancias y publicaciones.
En sus comienzos, el CEHOPU dedicó su atención a asuntos relacionados con Hispanoamérica, como demuestran las primeras exposiciones organizadas por el Centro, Puertos y fortificaciones en América y Filipinas (1985) y La ciudad hispanoamericana, el sueño de un orden (1989). Más adelante, las investigaciones se han encaminado hacia temas más específicos, como la historia portuaria, con Puertos españoles en la historia (1994), o aspectos relacionados con la evolución de la técnica y la ciencia en un periodo concreto de la historia, como Artifex: ingeniería romana en España (2005).
Desde el CEHOPU también se han impulsado investigaciones relativas a cambios en la construcción a partir de la aparición y uso de nuevos materiales: Hormigón armado en España (1893-1936), y Más allá del arco. Puentes de la modernidad (2016). En los últimos años, se ha abierto otra vía de investigación acerca de importantes figuras de la ingeniería vinculadas al CEDEX, como ejemplifican la muestra Iribarren: ingeniería y mar (2000) dedicada a Ramón Iribarren, la exposición monográfica dedicada a Eduardo Torroja (1999) y la monografía publicada recientemente titulada Ciencia y Agua. Manuel Lorenzo Pardo, ingeniero hidráulico (2023).
Otra de las principales funciones del CEHOPU es la conservación e incremento del patrimonio documental, siendo el Centro depositario de importantes archivos vinculados al ejercicio de la ingeniería con fines de estudio, divulgación y conservación. De esta forma, el CEHOPU ha recibido a lo largo de los años los fondos de los ingenieros Eduardo Torroja Miret en 2002 y Carlos Fernández Casado en 2008, a los que se ha sumado recientemente el del ingeniero de estructuras checo Jaroslav J. Polívka.
Por último, es importante mencionar la conservación y rehabilitación del patrimonio histórico de las obras públicas, otro de los aspectos preferentes de la actividad del CEHOPU. En esta línea se impulsó la creación de la serie “Cuadernos de investigación CEHOPU”, donde destacan trabajos como Salto hidroeléctrico del chorro. Estudio para la restauración del “Caminito del Rey” o El camino de Valencia en Alarcón y Contreras (1845-1998). Análisis de viabilidad para su recuperación como carretera histórica.
En definitiva, el CEHOPU ha tratado de mostrarse siempre atento y sensible a la dimensión y trascendencia alcanzada por el patrimonio histórico español de la ingeniería y el urbanismo, en consonancia con sus funciones originales y apostando en la actualidad por estrategias de difusión y transferencia de conocimiento efectivas que permitan a la sociedad tomar conciencia de su existencia e importancia.
En definitiva, el CEHOPU se ha ocupado de poner en valor la trascendencia que tiene el patrimonio histórico español de la ingeniería y el urbanismo, manteniéndose fiel a sus funciones originales y adaptándolas a los requisitos y demandas actuales en materia de difusión y transferencia de conocimiento.
