Avanzan los trabajos de la segunda y última campaña del proyecto MERIDIAN en la Antártida
El proyecto MERIDIAN, que desarrolla su labor científica en la península Byers (Isla Livingston, Antártida), ha alcanzado con éxito sus principales objetivos de campo durante la campaña antártica de 2026. Las condiciones meteorológicas, inusualmente favorables para este entorno extremo, y el funcionamiento óptimo de la instrumentación han sido factores decisivos para culminar el trabajo previsto.
Uno de los hitos más relevantes ha sido la recuperación de todos los sensores y cámaras instalados hace un año en los lagos y sus respectivas cuencas tras un prolongado y riguroso invierno antártico, obteniéndose un valioso registro continuo de datos ambientales e imágenes. La descarga satisfactoria de esta información permitirá reconstruir con alta resolución temporal la evolución física y ecológica de estos sistemas lacustres bajo condiciones polares.
En paralelo, el equipo ha llevado a cabo un muestreo detallado de la microbiota del suelo en parcelas experimentales situadas en dos cuencas en 2025 con diferentes espesores de manto nival artificial con el fin de analizar cómo actúa la nieve como regulador térmico e hídrico y cómo responden los microorganismos del suelo a las variaciones del clima polar.
La escasa cobertura de nieve y hielo registrada este verano ha brindado, además, una oportunidad excepcional para ampliar el estudio morfométrico del complejo lacustre de la península Byers. Mediante una embarcación de radiocontrol equipada con ecosonda, se han cartografiado cinco nuevos lagos, incluidos los dos más jóvenes de la península (inferiores a 2300 años), situados junto al domo glaciar.
El muestreo de sedimentos en las cuencas experimentales de los lagos Limnopolar y Chica ha sido igualmente exitoso, extrayéndose en cada lago dos testigos sedimentarios, que ya han sido laminados en el iglú-laboratorio del campamento para garantizar su correcta preservación estratigráfica. En los próximos días serán procesados en la Base Antártica Española Juan Carlos I y posteriormente analizados en España, donde su estudio permitirá reconstruir la historia ambiental reciente de estos ecosistemas antárticos.
Reconocimiento barimétrico del lago
Campamento Byers (Isla Livingston)
Testigo de sedimento (lago Limnopolar)
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