Proyecto LifeSURE

El objetivo del proyecto LifeSURE consistió en desarrollar una tecnología que permitiera fabricar de modo eficiente mezclas bituminosas templadas recicladas de alta tasa (RTE) en cualquiera de las capas del firme (base, intermedia y rodadura) y de manera que contribuyan a la sostenibilidad del patrimonio viario urbano:

• a temperaturas por debajo de 100ºC, muy inferiores a las de las mezclas calientes convencionales, las cuales rondan los 160ºC,
• utilizando altas tasas (70% y 100%) de material RAP (Reclaimed Asphalt Pavement o AR: Asfalto Reciclado) como materia prima procedente del fresado previo de los firmes de las carreteras a rehabilitar; y
• empleando como ligante una emulsión bituminosa (capaz de regenerar las propiedades del ligante envejecido presente en el RAP y que permite poder trabajar y compactar las mezclas fabricadas a estas temperaturas, sin los problemas que pueden darse con el uso de betunes asfálticos). Con ello se produce un menor envejecimiento del ligante por lo que, a priori, aumentaría la durabilidad de la mezcla.

Esta tecnología novedosa presentaría por tanto múltiples beneficios desde el punto de vista de la sostenibilidad y de la economía circular (frente a la utilización de una mezcla convencional equivalente):

• ahorro de materias primas (áridos naturales y ligante principalmente),
• la reutilización de materiales (RAP),
• la reducción del consumo de energía: en la fabricación y puesta en obra de la mezcla principalmente y, potencialmente, en la disminución de los volúmenes x distancias de transporte (desde las canteras, a vertederos, etc.); con las consiguientes reducciones de emisiones de GEI en la mayoría de las fases del Ciclo de Vida, y
• adicionalmente, la aplicación conjunta de ambas técnicas (reciclado y reducción de temperaturas de fabricación) podría potenciar las ventajas de cada una de ellas al aplicarse por separado.

Este tipo de mezclas presentan un elevado interés para la rehabilitación de vías en las que no sea conveniente recrecer la cota de la calzada, como son las calles urbanas y las travesías.

En el trabajo se contempló la construcción de un prototipo específico de planta de fabricación que se pueda desplazar e instalar para realizar pequeñas actuaciones de rehabilitación en vías urbanas, así como la construcción a escala real de varios tramos experimentales con ese tipo de mezclas RTE en una calle de Madrid (Méndez Álvaro) y además, como contraste, una mezcla convencional (hormigón bituminoso) así como otros tantos tramos equivalentes en la Pista de Ensayo Acelerado de Firmes del CET (CEDEX).

En concreto, la participación del CET en el proyecto fue de diversa índole ya que consistió en:

• La construcción de varios tramos de ensayo en la Pista de ensayo acelerado de firmes del CEDEX con el objetivo es caracterizar el comportamiento de las mezclas bituminosas con el paso controlado de vehículos simuladores de carga y las condiciones climáticas a lo largo de un año de ensayo.
• Realización de sucesivas campañas de auscultación y realización de ensayos para análisis de comportamiento de los materiales y las mezclas bituminosas, tanto en los tramos de ensayo en condiciones reales (calle Méndez Álvaro) como en los de la Pista del CET.
• Elaboración de un estudio de Análisis de Ciclo de Vida (ACV) de tipo comparativo entre las capas de rodadura de las tres mezclas extendidas en Méndez Álvaro (dos templadas de alta tasa y una mezcla convencional del tipo hormigón bituminoso para su contraste), para valorar las ventajas medioambientales de las mezclas desarrolladas en el proyecto.
• Participación en la elaboración de las propuestas concretas para la implantación de Compra Pública Ecológica en la construcción de vías urbanas.

Las entidades que han participado en el proyecto han sido: Sacyr Construcción como coordinador; y el CEDEX y el Ayuntamiento de Madrid como socios colaboradores.