Laboratorio de hidrología isotópica

El estudio de los isótopos del agua, ya sean estables o radiactivos, formando parte de su molécula o de las sustancias disueltas, naturales o añadidos de forma controlada, tiene bien acreditada su utilidad para la investigación de problemas hidrológicos.

El Laboratorio de Hidrología Isotópica del CEDEX comprende una serie equipos e instalaciones para la determinación de trazadores (principalmente isótopos estables y radiactivos) con aplicación en estudios e investigaciones en los ámbitos de la hidrología e hidrogeología.

Las herramientas básicas de trabajo se centran fundamentalmente en el estudio de la molécula del agua. En el agua se determinan las relaciones isotópicas de deuterio (²H)  y  oxígeno-18 (¹⁸O), como trazadores del origen del agua, y la actividad del tritio  (³H) como elemento de estimación de la capacidad de renovación de masas de agua y datación de aguas subterráneas.

El CEDEX aplica estas técnicas como uno de los pilares básicos en trabajos para las distintas Confederaciones Hidrográficas y la Dirección General del Agua (Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico), en estudios de estanqueidad de embalses, dinámica de humedales, dispersión de contaminantes, balances de masas en la investigación de la relación aguas superficiales-aguas subterráneas, zonas de mezcla y parámetros de transporte en aguas superficiales, o datación y recarga de acuíferos. También participa en proyectos de investigación en los que desarrolla nuevas herramientas de interpretación como el mapa continuo de la composición isotópica de la precipitación de la Península Ibérica.

• Determinación de tritio por centelleo líquido con concentración electrolítica previa:
  • Límite Inferior de Detección: >0,05 Bq/l (6 ciclos) o >0,015 Bq/l (9 ciclos)
  • Matriz de análisis: agua
  • Volumen mínimo de muestra: 2000 mL
• Espectrometría de masas de relaciones isotópicas (equipo Dual Inlet-IRMS Delta Plus Advantage de Finnigan):
  • Medida de oxígeno-18 (en H₂O) por intercambio con CO₂
  • Medida de deuterio (en H₂O) por tratamiento con catalizador de platino
  • Precisión de las medidas: ±0,2‰ en oxígeno-18 y ±2‰ para deuterio
  • Matriz de análisis: agua
  • Volumen mínimo de muestra: 20 mL (volumen recomendado: 50 mL)
• Espectrometría láser (analizador Picarro L2140-i acoplado a módulo vaporizador Picarro V1102-i con auto inyector de muestras HTC PAL de CTC Analytics):
  • Triple análisis directo de oxígeno-17, oxígeno-18 y deuterio (en H₂O)
  • Incertidumbre de medida para oxígeno-17 de 0,15‰ (U,95%, K=2) en el rango de -18‰ a +7‰ (escala SMOW-SLAP)
  • Incertidumbre de medida para oxígeno-18 de 0,17‰ (U,95%, K=2) en el rango de -33‰ a +13‰(escala SMOW-SLAP)
  • Incertidumbre de medida para deuterio de 1,6‰ (U,95%, K=2) en el rango de -265>‰ a +21‰ (escala SMOW-SLAP)
  • Matriz de análisis: agua (con salinidad baja o moderada y libre de contaminantes orgánicos)
  • Volumen mínimo de muestra: 5 mL (volumen recomendado: 10 mL)